В 1897 году Кузнецов приобрел у помещицы Ботановой землю у села Грýзино Новгородской губернии. Сперва он строит здесь кирпичный завод, после лесопилку, а уж потом — сохранившееся до наших дней здание Грýзинской фарфоровой фабрики, которую оснащает современным импортным оборудованием. В 1904 году Иван Кузнецов получает статус поставщика царского двора, в 1913-м создает «Товарищество на паях Ивана Емельяновича Кузнецова», пайщиками которого становятся его жена, четыре сына и три дочери, с капиталом в 4 млн рублей. Ежегодно кузнецовские фабрики, на которых работало 4–6 тыс. человек, производили около 25 млн изделий. Не уступая лучшим образцам китайского и западноевропейского фарфора, кузнецовский товар славился добротностью и чистотой отделки и регулярно получал награды на престижнейших российских и зарубежных выставках. Иван Емельянович получил известность и как благотворитель: он строил храмы, значительную часть доходов жертвовал на сиротские приюты, помогал семьям рабочих. При этом условия труда на его предприятиях были далеки от идеала.