Самым известным Свечиным в ту пору был Никанор Михайлович (1772–1849). Он начал службу еще при Екатерине II, а отставку генерал-лейтенанта (с 1826 года) принимал уже Николай I в 1829 году. Герой Бородинского сражения, участник шести крупных военных кампаний, за битву при Дрездене (1813 год) Свечин был награжден орденом Святого Георгия четвертой степени. А после Кульмского сражения (1813 год) прусский король Фридрих Вильгельм III, пораженный «жутким мужеством русского полковника», наградил его Кульмским крестом.

Генерал Свечин был человеком образованным, интересовался театром и знал четыре языка. Авторству его принадлежит биографический очерк «Из дневников русского офицера о заграничном походе 1813 года», изданный в 1900 году в журнале «Русский Архив». Описывая собственно военную кампанию, автор был скуп на слова и придерживался фактического изложения. Но когда его внимание касалось архитектуры и садово-паркового ансамбля, муза заставляла генерала фиксировать на бумаге мельчайшие детали. В переписке с Гавриилом Державиным он сообщает, что очень ждал пенсии, чтобы заняться ландшафтом в своем саду.