Самое большое гражданское здание Рязанского кремля, трехэтажные палаты, известные как Дворец Олега, — на самом деле бывшие жилые палаты рязанских архиереев, построенные в XVII веке. Народное название здание хранит память о дворе рязанского князя Олега Ивановича (ум. 1402), возможно, некогда находившемся на этом месте. Изображение князя Олега когда-то даже украшало фасад здания.
Южный фасад Архиерейских палат в наши дни.
Фото: VOSTOCK Photo
После присоединения Рязани к Московскому княжеству в 1521 году епископ Иона II (ум. 1547) развернул на территории княжеского двора строительство. Вместо старых деревянных зданий появились каменные, тогда же была построена и церковь Усекновения главы Иоанна Предтечи. Эти постройки сильно пострадали при пожаре 1647 года в Кремле, после чего по заказу архиепископа Мисаила (ум. 1655) в 1653–1655 годах построили одноэтажные палаты с новой домовой церковью Иоанна Предтечи. От старого храма при перестройке сохранились лишь подклет и часть двух ярусов.
Дошедшее до нас трехэтажное здание Архиерейских палат возводилось поэтапно. Строгий одноэтажный дом длиной 68 м и шириной 14 м имел небольшие окна и скромные наличники, напоминающие обрамления бойниц башен. Построил его московский каменных дел подмастерье Юрий Корнильевич Ершов. Позже, в 1658 году, он же достроил более нарядный второй этаж с асимметрически сдвинутой лоджией. Внутри здания был ряд простых сводчатых палат.
